感恩節與聖誕節

我仍然清楚記得自己在美國的第一年。其中一位實驗室同事工作態度極為投入，有一天他問我感恩節打算做什麼。我回答說：「大概會待在實驗室工作吧。」他的反應顯得相當意外。那一刻讓我意識到，感恩節在美國不只是節日，而是一段無論工作多忙，都應該暫時放下工作、與家人相聚的重要時刻。

一個月後，聖誕節再次強化了這種對「休息」的文化重視。多年後回頭看，那年我曾連續十四天待在宿舍裡，幾乎足不出戶，靠著泡麵度日，為緊接在聖誕假期後的博士資格考做準備。所謂的新年「慶祝」，即便身在紐約，也只是看了大約五分鐘的電視，隨即回到讀書狀態。從那之後，感恩節與聖誕節在我心中始終佔有一席之地，成為我每年刻意放慢腳步、休息並回顧一年努力的重要時刻。

當我搬到台灣後，這樣的節奏出現了變化。萬聖節一過，並沒有感恩節，而是直接進入聖誕節的氛圍——南瓜自然也不見蹤影。雖然仍能看到一些聖誕裝飾，但整體假期安排與美國大不相同。12 月 25 日在台灣是公眾假日，但紀念的是行憲紀念日，而非聖誕節本身。此外，對於來自美國太平洋西北地區的我而言，氣候差異也需要適應——當美國氣溫降到華氏 32 度甚至更低時，這裡卻常年維持在約 70 度左右。

這並非抱怨，而只是另一種文化上的調整。和許多亞洲社會一樣，真正屬於長時間休息的節日，其實是農曆新年。在美國生活超過二十五年後，這樣的轉換反而有種回到原點的感覺。

即便如此，反思與感恩並未因此中斷。這依然是一個心懷感謝、回饋社會的時節。這週，我有機會在陽明交通大學（NYCU）與學生分享自己的經驗。過程中出現了一點小插曲——我的 PowerPoint 無法順利開啟。於是我臨時改變方式，拿起一支真正的粉筆，在黑板上以完全傳統、老派的方式展開分享。這或許讓主辦單位和學生一開始感到意外，但整體進行得相當順利。能夠在這樣的情境下啟發下一代，我感到十分欣慰。